После разгрома Франции и эвакуации английских войск из Дюнкерка в июне 1940 года,  Гитлер надеялся, что ему удастатся заключить перемирие с Великобританией. Однако правительство Черчилля было настроено на продолжение войны. Чтобы сломить боевой дух англичан и обеспечить, как самое крайнее средство, вторжение на острова, в июле Люфтваффе начало массированные налёты на южную Англию, стремясь уничтожить Королевские ВВС и завоевать полное господство в воздухе. Одно из крупнейших в истории воздушных сражений, получившее название "Битвы за Британию", продолжалось с 9 июля по 30 октября.
Целью немецких бомбардировок были не только порты и военные заводы, но и английская столица Лондон.

Эти снимки в сентябре 1940-го сделал фотокорреспондент журнала "Лайф" William Vandivert.
1. Даблдеккер в воронке от тяжелой бомбы:

Крупнее

2.



3.

4.

5.


6.

7.


8.


9.


10.


11.


12.


Итог "Битвы за Британию" хорошо известен. 900 английских лётчиков дали достойный отпор Люфтваффе, нанесли ей большие потери и отстояли своё небо. О высадке на островах немцам вообще пришлось забыть. А уже в 1942 г. пошла аглийская "ответка" - за каждого своего мирного жителя, убитого немецкими бомбами,  они уничтожили двадцать мирных жителей в Германии, и это по самым минимальным подсчётам...

Лётчики у истребителя "Спитфайр", в том же 1940-м (французская добровольческая эскадрилья Королевских ВВС):

В Соединённом Королевстве День битвы за Британию отмечается 15 сентября.